威尔斯(亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰)是一名正义感十分强烈的体育记者,某日,他接到了上司布置的任务,开始调查拳击联合会老板本科(罗德·斯泰格尔 Rod Steiger 饰)受贿暗中操纵拳赛的黑幕。莫瑞诺(Mike Lane 饰)是一名名不见经传的小拳击手,某日,本科找到了他。在本科的安排之下,莫瑞诺连连获胜,身价节节高升,然而,在一场同世界冠军的比赛之中,本科背叛了莫瑞诺,从莫瑞诺的对手那里赚得盆满钵满。一下子从天堂跌落到了地狱,遭遇了失败的莫瑞诺几乎失去了一切,威尔斯将莫瑞诺的遭遇全
奥利弗(马克·莱斯特 Mark Lester 饰)是一名孤儿,从小在教会中长大。九岁时,奥利弗被派遣到工厂做工,之后又来到殡仪馆成为了学徒。奥利弗的聪慧和机敏让他很快就在殡仪馆里站稳了脚跟,但与此同时,他亦遭到了同伴们的妒忌,他们故意挑衅激怒奥利弗,最终奥利弗离开了殡仪馆。 无家可归的奥利弗过起了四处流浪的生活,经过漫长的旅途,他来到了伦敦。一个名叫道奇(杰克·瓦尔德 Jack Wild 饰)的扒手将奥利弗带到了匪首费金(朗·穆迪 Ron Moody 饰)的面前,就这样,奥利弗成为了他们中的一员。一次意外